Lanzarote es conocida como uno de los muchos destinos de fiesta de las Islas Canarias, pero debería ser más conocida como la ven muchos de sus residentes y visitantes: como una isla de inmensa belleza natural. Varias erupciones en el siglo XVIII dejaron la isla con el aspecto que tiene hoy: un paisaje único y de aspecto claramente extraterrestre de volcanes inactivos, valles verdes y rocas de colores sorprendentes. Unas vacaciones asequibles en Lanzarote de la talla de Thomson tienen el potencial de ser imprevisibles y emocionantes, lejos de las costas abarrotadas.
En ningún lugar es más evidente el insólito pasado de la isla que en el Parque Nacional de Timanfaya, en el noroeste. Si no te basta con echar un vistazo a las vastas extensiones de roca de color carbón, a los imponentes picos y a los enormes cráteres, en el centro de visitantes podrás sentir el calor que hierve bajo la superficie de la tierra. Las Montañas del Fuego, de nombre acertado, son definitivamente una visita obligada, aunque en la actualidad tendrás que reservar antes de hacer una caminata guiada, un viaje en autobús o un paseo en camello por esta tierra desconocida. Más abajo en la costa, el mar y el volcán se encuentran en el cráter El Golfo, medio erosionado en el agua salada. Este paisaje costero produce algunos fenómenos naturales estimulantes, como la Laguna Verde o Laguna de los Ciclos, donde se concentran las algas locales, y Los Hervideros, donde las olas se disparan con la fuerza de un soplo a través de los huecos de la roca.
También puedes viajar bajo la superficie entre corrientes de lava solidificada y túneles anegados para encontrar otra capa de Lanzarote. La Cueva de los Verdes tiene más de 7 km de longitud, se extiende bajo la tierra y el mar y es uno de los túneles volcánicos más largos de la Tierra. Jameos del Agua, parte de la misma formación en el norte de la isla, tiene el interés añadido de los jardines, las piscinas esculpidas, los bares y el restaurante diseñados por el artista más famoso de Lanzarote, Cézar Manrique. Hay numerosos paseos y rutas en bicicleta que muestran la verdadera diversidad del paisaje de Lanzarote. Desde el puerto de Puerto del Carmen parten suaves paseos por la costa, o puedes escalar las vertiginosas alturas de los acantilados de El Mirador para disfrutar de unas vistas espectaculares sobre las salinas y el diminuto islote de La Graciosa. Más hacia el interior, el campo es sorprendentemente floral en lugares como el Camino de Malpaso en el norte de Haría y los verdes campos de vid desde Ye hasta Monte Corona.
Es fácil pensar en los valles de Francia o en los Alpes italianos para las vacaciones al aire libre, pero la escala, el dramatismo y el color de esta isla canaria bien merecen una segunda mirada. Hay pocos lugares en los que se pueda caminar por campos de lava negra por la mañana y relajarse en la playa al anochecer; la magnitud de Lanzarote es difícil de concebir sin ser testigo de primera mano.