Cuando pasamos dos meses conduciendo el Tour del Círculo del Lago Michigan, nos encontramos en la Península de Keweenaw en las primeras etapas de la temporada del follaje otoñal.
Y qué espectáculo para contemplar.
Nos quedamos boquiabiertos cuando las verdes carreteras bordeadas de árboles empezaron a mezclarse con extraordinarios rojos, naranjas quemados y amarillos brillantes.
Por un momento, pensé que el término «País del Cobre» tenía que ver con la magnífica transformación que supone el otoño, no con la larga historia minera
No tardé en darme cuenta de que la temporada de follaje otoñal de la Península Superior de Michigan rivaliza con la de cualquier localidad de Estados Unidos.
¿Dónde está la Península de Keweenaw?
Situada en la costa del Lago Superior de Michigan, la Península de Keweenaw es lo más al norte que se puede llegar en el estado. Se adentra en el lago como una afilada garra que apunta al resto de la Península Superior.
Su remota ubicación, unida al encanto del Medio Oeste con los pies en la tierra, la convierten en una escapada perfecta para desconectar de la tecnología y del acelerado ritmo del mundo y reconectar con la naturaleza y la atención plena.
Cuándo visitar el color del otoño
La temporada del color otoñal depende de varias cosas, como la temperatura, la humedad del suelo y la cantidad de luz solar. En el Alto Michigan, la temporada puede comenzar desde mediados hasta finales de septiembre y terminar a mediados de octubre.
Es una buena idea seguir comprobando los informes sobre el color otoñal a medida que avanzan los meses de otoño.
Lleguemos a los maravillosos lugares que debes incluir en tu itinerario de viaje por carretera en otoño en Michigan!
1. Pueblos históricos de Houghton y Hancock
Las encantadoras ciudades universitarias de Houghton y Hancock, situadas al otro lado del canal de Keweenaw, son la puerta de entrada a la península de Keweenaw. Houghton debe su nombre a Douglass Houghton, un geólogo estadounidense conocido por su exploración de la península y el redescubrimiento del cobre en la zona. Si te interesa saber más sobre la rica historia de la época minera, dirígete a hacer un recorrido único por las propiedades de la mina Quincy.
No puedes visitar la UP sin probar al menos uno de estos deliciosos pasteles de carne. Los mineros de Cornualles no sólo trajeron de Inglaterra sus habilidades en la minería, sino que también trajeron el arte de hacer estos almuerzos portátiles.
Aunque no sea necesario llevarlas en los túneles ni que duren horas, las empanadas siguen siendo un plato emblemático de la zona en la actualidad.
Un amigo nuestro que tiene una cabaña de pesca familiar en la zona nos la recomendó y cuando nos dijo que recogía 50 de ellas para llevarlas a casa, supimos que era un lugar de visita obligada.
2. M-26 de Eagle River a Copper Harbor
Playas, vistas al lago, parques, cascadas y faros. ¿Puede haber algo mejor que eso? Sí, sí puede.
Si le añades un poco de color otoñal, la lluvia no podrá impedir que disfrutemos de este pintoresco viaje.
Un lugar destacado a lo largo de la M-26 es el Faro de Eagle Harbor, de ladrillo y techo rojo. Construido en 1871, sigue funcionando hoy en día para guiar a los navegantes por el extremo norte de la península de Keweenaw.
3. El Jampot y las cataratas de Jacob
Mientras recorres la M-26, haz una parada en The Jampot, una panadería regentada por los monjes asociados al monasterio católico de rito bizantino, y en las cataratas de Jacob, que están justo al lado. Es una cascada pequeña, pero vale la pena hacer una o dos fotos.
El singular monasterio está construido a orillas del lago Superior.
El Jampot es un poco caro, pero es una oportunidad única de apoyar a una comunidad religiosa local.Además, ofrecen todo tipo de deliciosos productos horneados, pasteles de frutas, mermeladas caseras, jaleas y conservas. La cola estaba en la puerta cuando la visitamos!
4. Paseo por la montaña Brockway
Este paseo panorámico de 9,5 millas discurre entre Copper Harbor y Eagle Harbor y ha sido calificado como uno de los paseos más pintorescos del Medio Oeste. ¡Una afirmación que no vamos a discutir!
En el mirador panorámico de West Bluff, a 300 pies sobre el nivel del mar, te verás recompensado con vistas panorámicas de toda la zona: el lago Superior y los bosques vírgenes hasta donde alcanza la vista.
5. Restaurante Harbor Haus
No hay nada como disfrutar de una fabulosa comida y una bebida mientras se disfruta de una hermosa vista del agua en las comodidades de un acogedor restaurante después de un largo día.
El Harbor Haus, de influencia germano-austríaca, en Copper Harbor es EL lugar para ese momento mágico. Otro efecto duradero del auge de la minería en la zona es la diversidad étnica de la cultura, incluida la comida.
El apetitoso jarrete de cerdo estofado y el Jägerschnitzel no son las únicas razones por las que volveremos a la Harbor Haus. Después de un día de excursión bajo la lluvia, pensamos en regalarnos una buena comida en el interior. Como no sabíamos que el restaurante era un lugar de manteles blancos y reservas, entramos con nuestras gorras de béisbol y nuestros pantalones embarrados, sintiéndonos inmediatamente fuera de lugar.
La anfitriona nos preguntó a qué hora habíamos reservado y le contestamos que no teníamos ninguna, pero que podíamos sentarnos en la barra si era necesario. Cuando nos dijo que no servían comida en el bar, replicamos que cualquier mesa serviría. La siempre amable desconocida reorganizó algunas cosas para que pudiéramos tener una mesa con vistas, a pesar de que faltaba una hora para la puesta de sol y de que había muchas reservas garabateadas en el libro. Nunca subestimes el poder de un gesto amable.
6. Parque Hunter’s Point
El Parque Hunter’s Point es un pequeño parque que merece la pena visitar. Proporcionando una banda ideal de protección contra el clima salvaje del Lago Superior, el parque se extiende hacia el agua como una barrera hacia Copper Harbor.
7. Túnel de los árboles en la US-41
Para la siguiente maravilla del viaje, busca la US-41. El tramo de 18 millas que va de Central a Copper Harbor es la primera carretera de Michigan designada como Carretera del Patrimonio Escénico.
El trayecto cubierto por las copas de los árboles es espectacular incluso sin la variedad de follaje otoñal, pero cuando los colores se intensifican es un paisaje que deja boquiabierto.
La estrecha carretera de dos carriles está rodeada de bosques y ofrece un ambiente de túnel frondoso que te hará querer dar la vuelta y conducir una y otra vez.8. Lago Gratiot
Hay una corta pero empinada caminata de 1,4 millas hasta las cataratas Eister, cerca del embarcadero. El mirador está cubierto de maleza, por lo que no se puede ver mucho, pero es una caminata tranquila por el bosque.
TIP: Si buscas otra excursión por el lago, acércate al Sendero Rojo, de 3 km, cerca del Lago Manganeso. La empinada caminata te llevará desde el lago cuesta arriba hasta el histórico Keweenaw Mountain Lodge. Mira a tu alrededor y toma una bebida o un almuerzo en el acogedor bar antes de volver a bajar.
9. Jamsen’s Fish Market & Bakery
Jamsen’s es una diminuta cabaña azul situada en el centro de Copper Harbor que ofrece trucha ahumada y pescado blanco, además de una pequeña selección de productos de panadería y café fresco.
10. Santuario de la Naturaleza de los Pinos Estivant
Estivant Pines protege un bosque antiguo de pinos blancos orientales de entre 300 y 500 años, una de las mayores extensiones de Estados Unidos.
Los antiguos árboles tienen una media de 110 pies de altura y de 3 a 5 pies de diámetro. Hay dos bucles -el de la Arboleda Conmemorativa y el de la Arboleda de la Catedral- que se combinan para hacer una agradable caminata de 5 km.
TIP: Es una excursión que admite mascotas si viajas con algún amigo peludo.
11. Parque Estatal del Fuerte Wilkins
Explora un puesto militar del siglo XIX bien conservado y uno de los primeros faros erigidos en el Lago Superior.
El recorrido autoguiado por todo el complejo histórico cuenta vívidamente la historia de cómo era un soldado en la década de 1840 que era enviado para ayudar a mantener la paz entre los mineros y los indígenas. Por suerte, las tropas no fueron necesarias durante mucho tiempo, ya que los intercambios fueron pacíficos entre los dos grupos.
Hoy en día, muchos de los edificios originales están restaurados y siguen en pie en un tranquilo terreno de Copper Harbor