Los turistas de todo el mundo se quedan asombrados cuando ven por primera vez la Ópera de Manaos, situada en el corazón de la selva amazónica de Brasil. Has leído bien. Hay un teatro de ópera en la selva!
Auténtica pieza de arquitectura renacentista, el Teatro de la Ópera es un hito histórico que aún hoy se puede visitar. A lo largo de los años, ha albergado a la Filarmónica del Amazonas y ha sido sede del Festival de Ópera del Amazonas.
El doctor canadiense George Freundlich, médico jubilado y músico de carrera, no sólo ha visitado este lugar único, sino que ha tenido el placer de asistir a un festival de guitarra clásica (en 1996), en el centenario de la Ópera. Como ávido viajero, George ha visitado más de 100 países y le gusta conocer la cultura de todos los destinos que puede, y la Ópera es uno de los lugares que le han dejado una impresión duradera.
Aquí, nos presenta algo de historia y datos interesantes sobre “La Casa de la Ópera en la Selva.”
El boom del caucho
Alrededor de 1867, Brasil estaba bajo la ocupación portuguesa. Durante esta época, los británicos acudieron a la selva amazónica para recolectar caucho, y se forraron haciéndolo.
La zona, debido a su abundancia de caucho, estaba experimentando lo que se conoce como el ‘boom del caucho.’ Debido a su extracción, Manaos se convirtió en una ciudad rica – de hecho – una de las ciudades más ricas del mundo.
Como explica George Freundlich, “La idea de crear el teatro de la ópera fue primero creada y financiada por los británicos. Los británicos, al fin y al cabo, no tenían o tenían poco entretenimiento, y financiaron ellos mismos el teatro de la ópera para llevar el sabor del hogar al Amazonas.
Construcción
Cuando la construcción comenzó finalmente en 1884, probablemente nunca se imaginó que tardaría 12 años en completarse. Hubo algunos contratiempos en el camino que provocaron varias pausas en la construcción, como las temperaturas y el clima extremos, así como problemas de financiación.
A pesar de los retos, la construcción de la Ópera fue un esfuerzo concertado. Celestial Sacardim, un arquitecto italiano, proyectó el teatro en estilo renacentista, y se trajeron muchos materiales de toda Europa para crear el teatro.
George Freundlich: “Creo que el mobiliario del teatro’vino de París y, por supuesto, el mármol de las escaleras, las estatuas y las columnas vino de Italia. El artista italiano Domenico de Angelis pintó los paneles decorativos que se encuentran en el techo del auditorio y la sala de audiencias. Hoy en día, la Ópera es conocida como la ‘Joya’ del Amazonas – y realmente lo es”
Si visitas la Ópera de Manaos, te será difícil no fijarte en sus 198 lámparas de araña, 32 de las cuales son de cristal de Murano.
Mira hacia arriba y verás la impresionante cúpula, cubierta con 36.000 azulejos de cerámica decorados con un diseño de mosaico que representa la bandera brasileña.
Apertura
El Teatro de la Ópera fue inaugurado el 31 de diciembre de 1896, y la primera representación tuvo lugar el 7 de enero de 1897 con una presentación de La Gioconda del compositor italiano Amilcare Ponchielli. Tiene 720 asientos y se construyó con ladrillos traídos de Europa, cristal francés y mármol italiano.
Interesantemente, cuando abrieron la Ópera, se dieron cuenta de que se oía el ruido de la calle en el interior, como el paso de los caballos y las calesas. “Lo que hicieron fue cubrir las calles alrededor de la Ópera con caucho, como si fueran enormes alfombras. Así se solucionó el problema del ruido.
Entre los talentos que actuaron en la Ópera estaba Enrico Caruso, uno de los más grandes tenores y las voces más definitivas del siglo XX.
A través de los años
Desgraciadamente, la ciudad de Manaos cayó en desgracia debido a que los árboles de caucho se plantaron en Malasia, Sri Lanka y África a precios mucho más baratos. El Teatro de la Ópera de Manaos también se vio afectado, pero durante la agitación, nunca cerró del todo. Cuando la economía finalmente empezó a recuperarse, la Ópera se sometió a importantes renovaciones para su centenario.
Actualmente, está bien conservado y sigue siendo un componente clave de la historia de Manaos y de Brasil.
“Curiosamente, una película resultaría ser el origen de la revitalización y popularidad del teatro” dice George. “La película de Werner Herzog de 1982 Fitzcarraldo presenta un concierto en el Teatro de la Ópera de Manaos.
Estos días, los visitantes pueden recorrer el teatro y deleitarse con su historia única. El Teatro de la Ópera de Manaos atrae a miles de personas durante la celebración de muchos eventos, como el Festival de Cine de Amazonas.
Desde las pinturas, los materiales utilizados en la construcción, las historias locales, todo aquí tiene una historia detrás. Una cosa es segura, si tienes la oportunidad de visitar esta parte del mundo, una visita a la Ópera de Manaos es una parada obligatoria.