El Monte Saint Michel es uno de los hitos de cada viaje a Normandía. Esta isla rocosa es un símbolo de Francia y está situada en el corazón de una inmensa bahía de mareas, la más fuerte de Europa.
Según la leyenda fue el Arcángel Miguel quien indicó al obispo de Avranches el lugar donde construir el monasterio. La iglesia prerrománica fue consagrada en el año 708 y más tarde la roca se convirtió en el hogar de una comunidad de monjes benedictinos que la custodiaron hasta la Revolución Francesa.
A lo largo de los siglos, la isla se ha convertido en una fortaleza, de modo que durante la Guerra de los Cien Años fue la única franja del norte de Francia que no cayó en manos del enemigo, a pesar de que los ingleses la sitiaron en varias ocasiones.
En 1966 la abadía fue devuelta simbólicamente a la orden de los benedictinos durante el aniversario de la fundación de la comunidad del Monte Saint Michel.
La isla está conectada al continente por una calzada que la hace accesible también con la marea alta. Tras pasar el puente levadizo y las puertas de la ciudad medieval se entra en la Grand Rue, la vía principal que conduce a la abadía donde hay museos, tiendas y casas de los siglos XV y XVI. Al principio del camino se encuentra la iglesia parroquial, un pequeño edificio del siglo XV dedicado a San Pedro, patrón de los pescadores. La iglesia principal fue construida en la cima de la isla y se visita en su totalidad.
La abadía del Monte Saint Michel ha sido continuamente ampliada y mejorada para representar una imagen completa de la arquitectura medieval de los siglos XI al XVI. Una gran estatua dorada que representa a San Miguel matando al dragón corona el tejado de la abadía, uno de los tres principales lugares de culto que llevan el nombre del arcángel, junto con la Sacra Europea de San Miguel en Val di Susa y el Santuario de San Miguel Arcángel en Gargano.
Contemplar el avance de las mareas alrededor de la isla tiene mucho encanto. El nivel del mar también hace excursiones de 14 pies y el agua se mueve muy rápidamente. Es peligroso aventurarse solo en la bahía debido a la presencia de arenas movedizas. Aquellos que deseen experimentar la emoción de caminar a pie o a caballo durante la marea baja pueden participar en una de las excursiones.
Toda la isla fue declarada “Patrimonio de la Humanidad” por la UNESCO en 1979.
Esta meca del turismo acoge a más de tres millones de visitantes al año, tanto franceses como extranjeros. Lo mejor es llegar a primera hora de la mañana o a última hora de la tarde, ya que está asediada por los turistas.